时至戌时末，牧叶才急匆匆地回了宫内，因着今日七夕，宫内依旧热闹，待到牧叶整理了一番，回到小院时，卫东等一众小太监也才刚撤了席，在屋内收拾整理。
见得牧叶进来，屋内一个小太监笑道：“哎阿，牧叶，你终于回来了？你再不回来，卫东替你留的菜肴可就要等到明日了。”
卫东听得声音从一群人中探出头来，见了牧叶，向着他招手：“我就猜着你该回来了。快去看看，我给你留了好吃的。”
牧叶扬起唇角：“这可真要谢谢你了，我还以为我回来连根菜叶子都不剩了呢。”
卫东摇头：“有我在，定然不会让他们抢了你的份儿。你快吃吧，再慢点就有人来巡了。你师傅也真是的，怎么就留你留了这么晚？.……”
“不对啊，牧叶，你今天不是出宫了吗？怎么不去吃好吃的？反倒饿着肚子回来了？”
牧叶掐着手中的筷子，抬眼定定地看了那个小太监一眼，低垂了眼睑：“宫外的差事很急，又要赶着在宵禁前回命，来不及。”
他的声音很淡，又有点冷，室内便都安静了下来，气氛很是压抑。
卫东见状连忙敷衍了几句：“出宫也不是什么好事，差事要完成不好，都得吃派头。唉，还是等哪一日求了殿下身边的朱公公，寻一个闲散差事，到那时，才是舒坦呢。”
卫东这么一打岔，立时便有人接了话题，顺道还不忘恭维他一番：“我们哪能比得上你？这一次，你可真的是入了殿下娘娘的眼了，日后啊，定然有一个大好前程。”
卫东被这人说得心怀大畅，眼睛是都是笑意，却还是谦虚着推脱：“哎，这事可不好说。我也就指望着殿下能好好的，别连累了我们公子就好，别的就别说了。”
屋中的众位小太监见得卫东脸上的笑意，都知道他的心情极好，便也不再提别的，只不住地恭维他，指望着日后他真的飞黄腾达，他们也能沾上那么一点光。
牧叶瞥了一眼那位小太监，见他看了卫东一眼，不敢再多说，只在一旁赔笑。
牧叶低头捧了碗筷，飞快将碗里的饭菜往嘴里扒，活像饿死鬼投胎。
他这副作态落在众人眼里，也都是了然，撇了撇嘴不再理他。
说实话，卫东给他留的饭菜都还算不错，就是有点凉了。
牧叶将碗中的饭菜吃完，收拾妥当，也不耽搁，直接就开始洗漱上炕。
他动作极为敏捷，才刚躺床上，便听得院子外的脚步声，他等了一阵子，听得那脚步声近了，便打了个手势，屋中众人看见，急忙跑回自己的位置躺下，靠着油灯近的还不忘把油灯吹熄了。
今日来他们院子巡察的是另一位老冷着一张老脸的季公公，这公公向来刻薄，见着他们从来都没有多少句好话。
但今日他却一反常态，站在屋外瞧里看了两眼，转身就走，什么话都不说。
众人听得他离开的脚步声，既惊又诧，眼珠子转了几转，黑暗中忽而有人开口：“嘿，有你卫东在，看这老匹夫还敢那么嚣张。”
这话一出，众人连声附和，声音虽往下压了压，但却没有特意压制，外面的人还是能听得见的。
牧叶双眼微阖，没有错过那略微停顿的脚步声，他勾了勾唇，什么都没说。
卫东心中兴奋不退，顾不上时候不早，连连与屋中众人说个不停。
牧叶听了一阵，劝道：“时候不早了，休息吧。明日还要早起呢。”
话音才落下，便有人顶了回来：“怕什么，今日三位公子都被罚了，没交上诗经之前，他们怎么敢进宫来？要我说，既然差事不多，我们就好好玩上一会儿就好了。你这样催促，不会是见不得卫东哥风光吧？枉费了卫东哥给你留的好吃的.……”
这这屋子里住了六个人，都是竹殿中伺候的，除了他与卫东是沈澜贴身近侍之外，其他的都是粗洗太监，往日里都是干着洒扫擦洗的粗活，地位比他们两人低多了。
牧叶没有说话，卫东听着这话也有些起疑，牧叶不会真的是见不得他得了殿下娘娘青眼吧？
他心中虽有些嘀咕，但在此刻他们两人关系还是很不错的伙伴，在外人眼中他们利益一致，当下便冷了声音：“说的什么话，你们要记清楚，我们正经的主子究竟是谁？莫不是你们都忘了宫中规矩？”
卫东这么一说，屋中立时安静了下来，没有人胆敢出声。
牧叶阖着眼，听着卫东的话，心底暗问：既然你知道，那你今日可曾替公子想过？
直至夜深，屋中无一人敢说话，月上中天，众人都已睡去，牧叶也翻了个身，正要入眠，却听得身侧卫东压低了声音，道：“今日这事，希望不会让公子为难。”
牧叶不答话，那边的卫东也不急，直接点名问：“牧叶，你今日去了清凉殿，你师傅可有说什么？”
牧叶不好再装哑巴，同样压低了声音：“没有，师傅只说要我好生伺候公子。”
卫东有些失望，哦了一声不说话。他不像牧叶，在宫中有师傅照应，就算那师傅品级不高，更没有什么特权，但他在宫中多年已经历练了出来，稍稍一提点就能让人少走弯路，他只有几个同乡，还都不入主子的眼中。算起来，他该是他们这群人中混得最好的一个了。
牧叶听着卫东辗转反侧，忽而也转了身过来，向着卫东，问：“睡不着？”
卫东没有说话，牧叶微微勾起唇角，深深隐在这黑暗中。
“娘娘今日很生气。”
今日这事，全是齐暄闹出来的。别人不知，他和沈澜可是清楚，那鸟儿分明就是齐暄自己不知道从哪儿抓来的，今日他领着沈澜他们去千瀑苑，就是想让他们见见那鸟儿，拉近几人的距离，而千瀑苑声音吵杂，他们就算再闹，也不会被人察觉。但他与穆谙棋和张霆又不注意，直接就掉进了小潭里，弄了这么一场事故。
卫东想要说话，牧叶却没有准备听，他继续道：“就不知娘娘会不会迁怒到三位公子身上。穆公子倒还好，咱们公子和张公子就.……”
卫东眉头一动，是了，端妃娘娘虽然声名极好，但此事毕竟关乎殿下，难保娘娘不会迁怒，公子日后，可就难办了。
“我师傅说了，咱们公子毕竟是殿下身边伴读，身后又有家族庇护，端妃娘娘就算要为难，也不会让他太难过，顶多时不时为难一二，有些烦心而已。我们这些近身伺候的，可就不好了。”
卫东也觉得有理，想到今日的事情，心底不由暗赞自己聪明。
“你今日在殿下娘娘眼前露了面，入了娘娘的眼，钟棠宫的人自然也就高看你一眼，可我的日子.……”
牧叶声音有些苦涩，有些低沉，卫东听在耳中，正要说些什么，却又不作声。
牧叶继续说，卫东继续听：“我吃些苦头不算什么，反正也不是没有吃过，就是公子日后，前程难测啊。公子性情你我都知道，很难得殿下看重，便连今日，殿下也只与穆公子张公子一道说话，对我们公子却不是怎么理会。我们公子是殿下伴读，是殿下的臣子，臣子不得主上看重，这……”
“师傅提点，让我若是有机会就早点离开，当日就是为了安稳日子才进的竹殿，若不离开，安稳日子就没有了。但我不舍得，我就担心我们公子，在这宫里，若没有几个机灵的人陪着，公子日后就真的没指望了。至于沈家那边，一个庶子.……幸好还有你，还有你和我一起陪着公子。有你在，娘娘和殿下就总会记念着咱们主子，不会太过为难。就是连累了你.……”
卫东认认真真地听着，心底一个念头渐渐清晰，他并不作声，只听着往日里对他只是淡淡的牧叶不住地说着庆幸的话，不住感叹公子身边还有他。
直到牧叶声音越来越低，困意越来越明显，卫东还是睁着一双清明的眼睛，没有一点倦意，都是平淡。
卫东看着牧叶的方向，低声喃喃：“我倒有一个更好的主意，你在公子身边伺候着，我会在殿下身边多多为公子说好话的。这样，不是更好？”
他以为自己的低语无人听闻，阖眼就睡，却没有看见牧叶唇边的那抹笑意，没有看见牧叶眼底的平静无波。
过得几日沈澜终于进宫，站在牧叶身侧要伺候他的，是另一个叫周期的小太监。
至于卫东，则进了建德殿，在齐暄身边随侍，很有些脸面，但每次见了沈澜，也依旧很是恭敬。
沈澜没有说什么，只淡淡地点头，就接受了这么一个事实。
卫东见此，安心的同时倒对沈澜有点地看，对自己的决断也更为得意。
这样窝窝囊囊的主子，能有多少前程？幸好他走的早！
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